Проблемы свободы чести долга

Яродился в 1887 году 22 октября старого стиля (3 ноября нового) в городе воронеже.       написал я эту обычную для жизнеописаний фразу и подумал: как уместить на нескольких страницах краткой автобиографии долгую жизнь, полную множества событий? один перечень памятных дат занял бы немало места.       но ведь этот небольшой сборник стихов, написанных в разные годы (примерно с 1908 по 1963), в сущности, и есть моя краткая автобиография. здесь читатель найдет стихи, в которых отразились разные периоды моей жизни, начиная с детских и отроческих лет, проведенных на окраинах воронежа и острогожска.       отец мой, яков миронович маршак, работал мастером на заводах (потому-то мы и жили на фабричных окраинах). но работа на мелких кустарных заводишках не удовлетворяла одаренного человека, который самоучкой постиг основы и непрестанно занимался различными опытами. в поисках лучшего применения своих сил и знаний отец со всей семьей переезжал из города в город, пока наконец не устроился на постоянное жительство в петербурге. память об этих бесконечных и нелегких переездах сохранилась в стихах о моем детстве.       в острогожске я поступил в гимназию. выдержал экзамены на круглые пятерки, но принят был не сразу из-за существовавшей тогда для учеников-евреев процентной нормы. сочинять стихи я начал еще до того, как научился писать. многим обязан я одному из моих гимназических учителей, владимиру ивановичу теплых, который стремился привить ученикам любовь к строгому и простому, лишенному вычурности и банальности языку.       так бы я и прожил в маленьком, тихом острогожске до окончания гимназии, если бы не случайный и совершенно неожиданный поворот в моей судьбе.       вскоре после того, как отец нашел работу в питере, туда переехала и моя мать с младшими детьми. но и в столице семья наша жила на окраинах, попеременно за всеми заставами - московской, нарвской и невской.       только я и мой старший брат остались в острогожске. перевестись в петербургскую гимназию нам было еще труднее, чем поступить в острогожскую. случайно во время летних каникул я познакомился в петербурге с известным критиком владимиром васильевичем стасовым. он встретил меня необыкновенно радушно и горячо, как встречал многих молодых музыкантов, художников, писателей, артистов.       помню слова из воспоминаний шаляпина: "этот человек как бы обнял меня душою своей".       познакомившись с моими стихами, владимир васильевич подарил мне целую библиотечку классиков, а во время наших встреч много рассказывал о своем знакомстве с глинкой, тургеневым, герценом, гончаровым, львом толстым. мусоргским. стасов был для меня как бы мостом чуть ли не в пушкинскую эпоху. ведь родился он в январе 1824 года, до восстания декабристов, в год смерти байрона.       осенью 1902 года я вернулся в острогожск, а вскоре пришло письмо от стасова, что он добился моего перевода в петербургскую 3-ю гимназию - одну из немногих, где после реформы министра ванновского сохранилось в полном объеме преподавание древних языков. эта гимназия была параднее и официальное моей острогожской. в среде бойких и щеголеватых столичных гимназистов я казался - самому себе и другим - скромным и робким провинциалом. гораздо свободнее и увереннее чувствовал я себя в доме у стасова и в просторных залах публичной библиотеки, где владимир васильевич заведовал художественным отделом. кого только не встречал я здесь - профессоров и студентов, композиторов, художников и писателей, знаменитых и еще никому не известных. стасов возил меня в музей академии художеств смотреть замечательные рисунки александра иванова, а в библиотеке показывал мне собрание народных лубочных картинок с надписями в стихах и в прозе. он же впервые заинтересовал меня сказками, песнями и былинами.