Кому из знаменитых уроженцев москвы приндлежат следущие строки: "в изгнанье, в горести, в разлуке, москва! как я любил тебя, святая родина моя! "

  одним тихим ясным вечером парни и девушки собрались попеть песни. левко, сын сельского головы, затягивает возле одной из хат песню, вызывая красивую девушку по имени ганна. ганна долго борется с сомнениями и страхами, прежде чем выйти. она боится зависти подружек, смелости и дерзости парней, а также своей строгой матери. левко не в состоянии успокоить свою возлюбленную, его отец игнорирует все разговоры сына о свадьбе.

    ганна задает левко вопрос о доме, с ставнями, отражение которого видно в темных водах пруда. тогда левко повествует ганне про то, что в этом доме жил сотник с красавицей дочкой. однажды сотник женился во второй раз, однако его красавица дочка сразу не понравилась мачехе, которая принялась ее изводить, а затем и вовсе заставила убраться из дома. в отчаянии, молодая девушка кинулась с крутого берега в темные воды пруда и утонула, став при этом самой главной среди всех утопленниц. один раз у нее получилось затащить свою мачеху под воду, однако та умудрилась превратиться в утопленницу и избежать мести. теперь на том месте, где раньше стоял дом, собираются возвести винницу, специально для этой цели приехал винокур. после рассказа левко и ганна прощаются и левко идет к своим друзьям.

    попрощавшись с друзьями, левко идет обратно и замечает ганну, которая ведет беседу о левко с каким-то человеком. левко вслушивается в разговор и слышит, как мужчина ругает его и признается ганне в любви. при свете луны левко видит лицо мужчины и ужасается – это его отец. левко решает проучить его при своих друзей. тем временем, отец возвращается домой и заводит разговор с винокуром.  внезапно разбивается окно и в хату прилетает булыжник. отец начинает ругань, однако винокур успокаивает его и рассказывает о своей теще. с улицы слышится обидная песня в адрес отца левко и это толкает его на решительные действия.

    на пару с винокуром им удается схватить зачинщика в черном тулупе, надетом наизнанку. они направляются к писарю, для подачи обвинения, захватив с собой десятского. оказывается, что писарь также схватил подобного хулигана, заперев его в сарае. начинаются споры о том, кому принадлежит честь поимки зачинщика, и, чтобы его разрешить, они направляются в сарай. там они обнаруживают свояченицу отца левко, которую чудом не сожгли, перепутав с чертом. вторым пойманным сорванцом оказался изрядно пьяный каленик. отец левко впадает в бешенство и отдает десятским приказ поймать зачинщика, мотивируя их жесткими репрессиями в случае неудачи.

    в это время левко, с измазанным в саже лицом и в черном тулупе оказывается возле старого дома на берегу пруда. левко всматривается в отражение дома и замечает, что в нем открылось одно из окон. левко начинает петь песню и в окне виднеется красивая молодая девушка. она плачет и просит левко ей найти ведьму среди утопленниц, обещая хорошо левко, если он справится. левко соглашается и начинает искать ведьму среди девушек, которые водят хороводы. сначала у него не получается выделить одну девушку из всех утопленниц , но, когда они затевают игру в ворона, левко замечает, что одна из девушек, которая вызвалась стать вороном,   немного темнее других.   а когда она ловит свою жертву в азарте игры, левко замечает, какая злость появляется в это время в ее глазах. левко указывает на нее. красивая девушка рада и передает левко бумагу для его отца.

    левко просыпается с бумагой в руках, его хватают его отец вместе с десятскими. бумага – не что иное, как приказ отце левко от комиссара, отставного поручика козьмы дергача-дришпановского, женить левко и ганну, восстановить мосты на столбовой дороге и другие важные приказы. отец левко поражен и задает много вопросов, левко придумывает о том, как он встретился с комиссаром и он собирался посетить отца левко и отобедать с ним. левко получает от отца, окрыленной такой честью, обещание сыграть свадьбу на следующий день.  затем левко скрытно уходит к известной хате и потом идет к себе домой.